「恐ろしい発想よね、死が親切だなんて。彼女はイーストショア高速道路での六重衝突事故なんか見たことがなかった。芸術なんて、神学と同じで、詐欺のパッケージ版。下の階では人々がけんかしてるのに、あたしは上で参考書で神様を探している。」 ヴァリス三部作の第三部『ティモシー・アーチャーの転生』。『聖なる侵入』に続けて読み進めたが、本書は本当に一味違った。ディックの遺作にして新境地。なるほど、とても良かった。 本書はSFではなく、基本的にリアリズムに沿った文学であり、その点でそれ以前のPKDの作品とは一線を画している。また、ヴァリス三部作の中では、主人公（語り手のエンジェル・アーチャー）が身辺の混迷を外側から観察する視点が特徴的だ。『ヴァリス』や『聖なる侵入』では、ディック自身の神秘体験が縦横無尽に作中をドライブし、登場人物も読み手も狂気の渦中で右往左往する構図だったのに対して、本書はその狂気の圏外ギリギリから冷静に事態を観察し、対応している。その結果、本作はヴァリス三部作を総括するような性質を持ち、締め括りに相応しい作品となっているように感じられた。 今回、『スキャナー・ダークリー』→『ヴァリス』→『聖なる侵入』→『ティモシー・アーチャーの転生』という順序で読み進めたが、これは大正解だった。個人的には、PKD作品の中で『ユービック』、『流れよ我が涙、と警官は言った』、『火星のタイムスリップ』などが特に好きだが、今回の『スキャナー・ダークリー』からヴァリス三部作までを一つのパッケージとして読む体験は格別であった。後期PKDが生み出した、一連の世界観の中で混然一体となった形而上学的思想と生の蠢く手触りは、他では決して味わえない。心に深く染み込む特別な読書となった。 また、『ティモシー・アーチャーの転生』がPKDの遺作であるという事実にも深い感慨を覚える。彼が遺した最も個人的かつ野心的な作品の一つとして、そして文学的・思想的発展の最終地点として、ぜひ、多くの方に手に取ってもらいたい一冊である。