アマルティア・セン等によって提唱されるケイパビリティアプローチを中心に説明している。 センは経済学者ではあるが、主流の経済というよりは人々の厚生について考えてきた人物であり、この本では例えば人々の状態を比較する方法などについての説明などがされている。