ダーウィンの一生を追いかけつつ、彼の研究や思想に影響を与えた人、彼の研究や思想が影響を与えた人を深掘り、内と外からチャールズ・ダーウィンという人物を描き出す一冊。社会進化論から科学と思想・規範との関係を技術する最後の章は面白いだけにやや駆け足で物足りない感がある。長谷川先生の学生時代の思い出から思想まで、半分エッセイとしての楽しみ方もできる。