ある年、作家のポール・オースターは新聞社からクリスマスの日の朝刊に載せる短編小説を書いてほしいと頼まれる。 　最初は断ったが、相手の押しの強さに負けて引き受けることに。 　けれども、いくら考えても良い話を考え出すことができず••••••。 　この話は『スモーク』というタイトルで映画化もされた。