有名な書なので、読んでいるようでいて意外にも最後まで通して読むのははじめての、マルコ・ポーロの『東方見聞録』 日本が”ジパング”(チパンク)として、はじめてヨーロッパに伝えられたことは知られていますが、実際にどのように報告されたのか？ 「大陸から千五百マイルの大洋中にある、とても大きな島である。住民は皮膚の色が白く礼節の正しい優雅な偶像崇拝教徒であって、独立国をなし、自己の国王をいただいている。この国ではいたる所に黄金が見つかるものだから、国人は誰でも莫大な黄金を所有している。」 誤報も多いようだけど、この時代のマルコ・ポーロという稀代の探検家の偉業を楽しむために作られたのだと思うと、行く先々での特産品や気候風土、風俗、その地の面白い言い伝えなどはとても興味深く楽しめました。 今回選んだ河出書房新社版、この本を含めた『世界探検全集』がどれも面白そう。