書店で海外エッセイコーナーでたまたま出会った本。パラパラと中身をみて、面白そう！とすぐに図書館で予約。作家や画家、女優、写真家などの生い立ちなどプロフィールを紹介し、どんな環境でどんな風に創作活動に向き合っていたのか、日記や自伝、インタビューなどから拾いまとめたもの。19、20世紀に生きたすでに故人となった人が中心で、名前も知らないような人物も多いのだが、天才たちのままならない日常や創作のために払う犠牲、印象的な言葉などがコンパクトに紹介され、引用されている著作などの興味も湧いてくる。いつも手元に置いて気が向いたら、適当なページをめくって読む、というのが似合う。何度も繰り返し読みたくなりそうなので、やっぱり購入した。