天災、疫病、異形など理解の範疇を超えた事物をかつては妖怪や幻獣として捉えようとした。コピーを重ねる中で形は変容し、耳目を集めるべく不可思議な姿へと変貌していった。本書ではその成立と経緯が図版と共に丁寧に記され、新発見の内容も多く掲載されている点が嬉しい。