世界史編だけでは紹介されてなかった、あるいはちょっとだけ触れられて終いだった宗教に対してざっくりとした概要と歴史が学べた。 宗教の広がり方に関しては世界史編と同時に読み進めた方が分かりやすいかもしれないが、どのような宗教なのかという点と、変容・分離の歴史についてはこちらの方が詳細。 信徒の数が多ければ多いほど派閥が増えるし、自分たちが今認識しているその宗教の教えや雰囲気が、原始のものでは全く違ったりするので脳をチューニングするのが大変だ。 仏教とジャイナ教はどちらもバラモン教への対抗としてできたのに、ブッダが修行を積んだ上で「厳しい修行をすればするほど欲望から逃れられない」と思ったのに対し、ジャイナ教はひたすら苦行を追い求めていて怖い。今もそれなりに人数がいるのも凄い。 ヨーロッパ・中東のあたりはやっぱりキリストの影響が強くて、ユダヤ教は突然出てきた救世主を名乗る男によってだいぶ混乱させられているし、イスラム教もマニ教もキリストを一つ前の預言者として扱っているしで、約2000年前に時代が更新された感じがある。 日本・中国の方は自然への畏敬やもっと生活に根ざした民間療法や風俗や道徳の面が強く、組織として体系化していない感じ。 しかしこうして並列して読むと、新しい宗教とは既存の宗教への対抗として作られたことがよく分かる。