江戸期の密かな肉食や薬喰いについては、さまざまなエピソードがある。「薬喰い」とは、養生や病人の体力回復のために、薬代わりに肉食をする風習である。肉食禁止令が発令されてからも、飛鳥・奈良期には薬猟がおこなわれ、江戸期には薬喰いが盛んであった。このように、仏教に帰依した貴族や大名たちも、なにかと理由をつけては肉食を楽しんだのが実情である。