磁石が指向する北。北極星のある北。「極北」とは至上と見つけたり。さて我らの深奥にあるのは森と湖の自然美に対する憧憬か、未開の朴訥な田舎に対する侮蔑なのか。 「北」のイメージがどのように生まれ利用されてきたかをたどる旅、訳者解題も熱く心地よい。