下巻。読み慣れない時代小説ではあったが、上巻同等美しい描写。青春時代の淡い恋心と友情、剣の稽古に政治が絡んだ事件。そしてお福との行方。主人公の成長と成熟に終始惹きつけられ、クライマックスに向けて息を呑みながら、ラストは美しい描写とともにじんわり静かでほのかに温かい余韻を残した。