本能寺の変で明智光秀に討たれた織田信長の遺体は、現代に至るまで見つかっていない。その行方は戦国史上最大のミステリと言えるかもしれず、その謎に今村翔吾さんが挑むというのだから、これはもう心を躍らせるなという方が難題だ。期待に違わず、抜群に面白かった。 史実の隙間を埋めるように、「もしかしたら本当にこんな出来事があったのかもしれない」あるいは「本当にこうだったらいいのに」という魅力的な物語を提示してくれるのが、歴史小説の面白さだと個人的に思っているのだが、今村さんはその名手だ。 本書の最後に明かされる信長の行方の真相は、大胆な謎解きでありながら決して荒唐無稽ではなく、実際にある伝承を巧みに織りこんだものとなっている。その壮大な結末に、読後しばらく放心状態となっていた。 炎に包まれた本能寺で、信長は自らの身の振り方をどう考えたのか——その描写からは、未来を見据える力を持った、このうえなく魅力的な信長像が浮かび上がる。 『八本目の槍』の前日譚、『じんかん』の後日譚とも言えるエピソードもあり、特に後者には心が震えた。今村さんの紡ぐ物語には、いつも本当に感情を熱く掻き立てられ、そこがとても好きである。 信長の行方の真相に辿りついた主人公・駒井八右衛門重勝が「筆を、紙を、文字を駆使して遺す。それは人にしか出来ぬこと。人であることの証左とも言えるのではないか」という思考に至るのもよかったし、史実でも彼が日記を書き遺していたと知って思わず笑みが溢れた。