革紐で綴じられた手帳に施された仕掛けによって、100年ほど前に名を馳せた海賊フラフラの真実の姿が明らかになるという展開にワクワクする。 フラフラは義賊という語がしっくりくるような人物で、魔術の舞台公演の座長から海賊へ転身した経緯も、その最期も、ひどく切ないものだった。 『フラフラの真実の物語』をスキッパーとトワイエさんが読み終えたときには、それがこの『森のなかの海賊船』という物語の一部かつ前半であるにもかかわらず、私も長い長いお話を味わったような心地がした。 その海賊フラフラと仲間のライター・シナリオーノが森の中に造ったという海賊船、それがこそあどの森に遺されているという話になり、スキッパーたち森の住人と、１巻にも登場したナルホドとマサカのコンビは船を見にゆくのだが——。 どれだけ金銀財宝を手にした瞬間があろうと、フラフラにとっての宝物はずっと愛する家族、喪った家族だったのだなと思うと、胸が締めつけられる。幻想的で哀しく、心に余韻が残るラストシーンだった。「その場にいあわせた十人は、いまでもホーローのカップをひとつずつ、もっています」という結びの一文も好きだ。 たくさんの秘密を抱えているこそあどの森は、本当に豊かで包容力のある場所だなと思う。 巻末の「こそあどの森の創作ノート」も興味深く、ポケット版の刊行を毎月追いかけてゆくという楽しみが増えて嬉しい。