マルコムXは「400年もの間、白人は黒人の背中に30センチのナイフを突き刺したままだ。今、白人はそのナイフを少しずつ引き抜いている。半分くらいは出たかもしれない。それだけで黒人は感謝しなくてはいけないのか？白人がナイフをすべて抜いたとしても、傷が残ったままなのに」と自伝の中で述べている。 この本は、言うなればナイフが刺さったまま生きてきた男(黒人)が、じわじわとその刃先を沈め遂には我が身を貫通させる話し。