歴史家の著者が、現代と中世の相違にスポットを当てて様々な史料を解説してくれるエッセイ。不倫をした男性に捨てられると、前妻が仲間を募って後妻の家を襲撃する慣習(「うわなり打ち」)があったとか、寺社が反抗的な人物の名前を紙片に記して呪詛する(「名を籠める」)ことがあったとか、現代日本の常識では考えられないような逸話が次々に飛び出してきて、非常に興味深い。現代日本から見た室町はもはや異文化社会、異世界である。