「楽しき時の命は美わし。 青春は美わし。そはもはや来たらず。 されば重ねて言わん。 青春の年々は美わし。 青春は美わし。そはもはや来たらず」 （解説より。1961年版にある、巻頭に掲げられた民謡） おそらくヘッセ自身の青少年期の思い出、経験を元に書かれた中編２編。 表題作「青春は美わし」と「ラテン語学校生」を収録。 ２編とも、故郷と、若く幼い時代へ向けた、甘く苦く、優しい愛しさに満ちている作品です。 誰しもが持っているはずの、故郷へのほろ苦い愛情、大人への過渡期に経験する痛みへの慈しみ。 それが言葉の端々ににじんでいるのが、ヘッセの愛だなあ、と。 二度と来ないものだから美しいと感じるのか、 美しさを大切に心にしまい込むから、二度と出会えないのか……。 それぞれの青春が、きっと一番に尊く美しいんだろうな。

故郷を通して愛を知り、初恋を通して愛を識る (ほとぼり)