西洋科学の歴史を解説した本･･････というだけでは興味を惹かれないだろう。本書の魅力は、科学しようとする人々の変遷にある。 「プロフェッショナル」「サイエンティスト」 これらの言葉はいまや誰もが当たり前に使っているが、その言葉が生まれた当時は奇特なものだった。 科学はもっぱらアマチュアが志すものだったし、科学だけを追求するサイエンティスト(科学者)も明確に宣言されなければ生まれなかったのである。 西洋科学を知るとともに、科学者がどんな存在であるか学ぶのに適した一冊である。