小説を読んでいると、名作を確信する瞬間がある。『プロジェクト・ヘイル・メアリー』で例えるなら、一章末の一文を読んだ時だった。思わず口角がニヤリと吊り上がるあの感覚だ。理解できる人は少なくないと思う。 『5A73』の場合は前書だった。タイトル選定に係る経緯を説明されている時、気づけばニヤリとしてしまっていた。その時やはり、名作を確信した。 物語は「暃」という、“表記はできるが意味も音も持たない文字”、いわゆる幽霊文字を中心に展開されていく。 「暃」が“持ちうる”意味と音を考察しながら物語が進む様はとてもワクワクした。 JIS規格を定める際の手違いと言ってしまえばそうなのだが、それではフィクションは楽しめない。 事件を追う警察の視点と、事件の当事者たちの視点が交互に描かれる構成であり、これも没入感を高める一因になっている。 また、掛け合い台詞も現代の口語に近い柔らかさがあり、非常に読みやすかった。 特筆すべきはラストの展開。 正直に言って、終盤に迫るにつれ、ある種の“まずさ”は感じていた。 これもまた本を読む人なら理解してくれるかと思う。 左手で押さえているページの厚みと、目に飛び込んでくる内容の齟齬というか、「大丈夫か、これ？」とか、「どう収集つけるのだろう」といった焦りに似た“まずさ”である。 読み終わった時、「ミスった」と思った。読み方を間違えた。 これはひとえに私のミステリー経験の浅さからくるものであると思う。 いわゆる本格として読んでしまっていたが、ファンタジーとして読むべきだった。 ムチャに論理を通すのではなく、ムチャをムチャとして楽しむべきだった。 『変な地図』を読んだ時も似たようなことを思ったのを覚えている。 これはおそらく、詠坂雄二作品の経験値が足りないが故の感想であり、もっと氏の“色”みたいなものを把握して読んでいれば、もっと没頭できたと後悔した。 次は同氏の『君待秋ラは透きとおる』を読んでみたい。