第一章二節の主役は、戦後はじめて民選によって選ばれた杉並区長、新居格。その理想と挫折について。 「お手軽、間に合わせ、それはまさに文化の敵だ［...］物価は引下げ運動が必要だが、文化はどこまでも引上げ運動が大切だ［...］戦後における文化はいちじるしく低下した。それをそのまま放置するわけにはいかない。わたしの文化設計は文化の引上げ運動に外ならないのである。わたしは、わたしの住む地域を芸術のかおり高い文化の地域にしたい」（『遺稿 新居格杉並区長日記』1975年）