人間の生涯を考える上において、日本の伝統はむしろそれを死の方から考えるところがある。「いかに死ぬか」ということや、死後の生命の方が現実の世界を生きることよりも重視される傾向をもっている。これに対して、西洋の自我は「いかに生きるか」ということを中心にいていると言っていいだろう。