ショーペンハウアーによれば、幸福と不幸は人間の生まれつきの性格で決まるという。 生まれ持った気質や性格は不変であり、人間の幸福と不幸の感覚に持続的な影響を及ぼす。 教育によって、後天的な性格を獲得することは可能であり、それは変えることができる。何は自分に合っており、何が自分にできるのか、それを知らないままでは、真の幸福は得られない。 後天的な性格は自分自身の意欲と能力を理解した後に現れるもの。 自分に与えられた個性を最大限に活かしながら、自分の性格に合った仕事で精一杯努力すべきだ。