なぜ、七三一部隊を始めとした細菌戦部隊が中国戦線で細菌戦にいたったのか。彼らと彼らを指揮する陸軍参謀本部の視点で読み解いていく作戦史となる本書。 創作物などの七三一部隊＝人体実験や化学兵器を製造するマッドサイエンティスト集団みたいなイメージがあったため、表では自国軍の防疫防水を担っていたことを知らなかったし、七三一部隊以外に細菌戦部隊が存在していたことも知らなかった。 ナチスの快進撃やソ連防衛に備えての中国戦線の人員削減から、長引く日中戦争の早期解決を目指した細菌戦が、逆に戦争を長引かせてしまったという皮肉。そして、細菌兵器がどのように扱われ、敵のみならず味方の日本軍にまで被害を及ぼし、多くの一般市民をも巻き込んだのかを知った。 細菌戦の全貌を見ていく内容なので、そこに感情は入り込まないながらも、かつての日本軍の行いを見ていると、いまだに中国で反日感情を持つ者がいるのも分かる気がしてしまう。 戦後80年、今後の歴史研究で七三一部隊や細菌戦部隊についての進展は見られるのだろうか。