本書の終盤、ジャック・マイヨールがクジラとの遊泳を求める章があり、その中でクジラは人間より随分大きい脳を持っている、という記述があった。 その大きな脳で何を考えているか、といったことも、敬意を評しつつ、書いてあった。 そもそも人間は、その種としての時間の最終盤で言語を持った。 言語を持つまでに体得してきた有象無象の言語化こそ、人類という種がしてきたことであり、この数百年に至っては、メタ的に認知するなどして、こねくり回しているに過ぎない印象すらあり得る。 SF的な夢想でしかないが、例えば、クジラに「言語」という一種の不幸が宿ることがあれば、人間がこれまでに築いてきた哲学的なる思想に大きな影響を与え、或いは根底から覆す可能性すらあるのではないか、と、本書を読みながら考えた。 作家のすべては処女作で極まる、との言葉を、何かの本で読んだことがある。 それを人類やクジラという種に敷衍しただけの思考ではあるけれど、そんな思考を齎してくれる、素晴らしい一冊だった。 名古屋に転勤になる少し前、30代前半に、僕個人の経験として、素潜りに近づいた経験があった。 同じ会社の同じ事業本部に、若かりし頃、素潜りに没頭した日々を重ねた人がいて、僕を誘ってくれた。 「興味があるようなら、電話をくれればいい」 向こうの求めるような真っ当な回答をせぬまま、僕はまだ、深い海の静謐に対し、距離を詰めかねている。