副題にあるように文化心理学という学問分野の入門書。アフリカの文化に根ざした価値観、アメリカと日本の比較、世界各地の文化圏ごとの傾向分析などなどを扱いながら、文化的な心理傾向の違いの背景に人類の進化や遺伝子の影響を見ていきます。世界各地で生態条件が異なるためにそこで促進される行動や規範に差異が生まれ、その差異が文化を生み、文化の中でまた特定の行動が促進され遺伝にも影響し、という相互作用が起こってきたのであろう、と。文化というものがなんなのかということを突き詰めていくとそうなるよねという話のようにも感じる。 アフリカの自己促進の文化についてはつい先日読んだ『「その日暮らし」の人類学』にも通じる話で腑に落ちた。世界各地で集団主義、個人主義の違いはあるけれど、基本的にはどのような文化であってもその規範や行動特性が集団の維持のために形作られてきたものであるというのはその通りで、この点についての理解が広まっていくことは重要だろうと思う。また、各文化には中心傾向と呼べるようなものはあるが、当然そこに当てはまらない特性や行動を持つ個体は存在するし、遺伝的に見れば完全適応的な個体の方が割合としては低いという辺りもなるほどなぁと色々と考えを派生していけそうな観点だと感じた。