全34編からなる短編集。まずはその目次に驚かされるのだけど、とにかくタイトルが長い。目次を読んでいるだけで5分はかかる。でも、長いだけじゃなくて、不思議な情緒がそこには漂っている。 ちなみにお気に入りの短編のタイトルは、「小さな駅の近くの小さな家の前で、学校をさぼった中学生が三人、駅のほうを眺めていて、十年が経った」と「地下街にはたいてい噴水があり、その地下の噴水広場は待ち合わせ場所で、何十年前も、数年後も、誰かが誰かを待っていた」です。 各短編に繋がりのようなものは見えないが、共通している点は、とにかく時間の流れが早いこと。わずか5ページたらずの短編の中で、5年10年はもちろん、30年以上の歳月が流れることもある。その間のことはいちいち書かないで、すべて読者の想像に委ねている。とても余白の多い作品とも言える。 こうして読んでみると、この短編集の主役は人ではなく場所…建物や景色といったものなのかもしれない。人物はもちろん出てくるが、名前すらないこともよくある。こういう世界観は柴崎友香さんにしか作り出せない、とても不思議だけど居心地のいい雰囲気だ。 また、『帰れない探偵』を読み直したくなった。