フィリップ・ボクソというベルギーの法医学医のノンフィクション。死体の解剖から死因や死亡推定時刻を特定し、捜査の材料となる。 法医学医という馴染みのない仕事をリアルに知ることができるし、さらにベルギーの社会状況についても知ることができる。銃の携帯が許可されていることすら知らなかった。当然自殺や他殺で死んでしまった人たちが仕事の対象であるため、その背景には社会の負の側面が絡んでいることがほとんどである。貧困、孤独、薬物中毒、アル中、売春街。銃で自殺したケースたちは、綿密に計画されていたが即死が難しく、苦しみを抱えながら何度も実行して、執念の末目標を達成した。表現が大変悪いが、その決意と粘り強さを見事だと思ってしまった。あとは、身近な人にパートナーを奪われるケースも多々あった。ただ、このようなケースがベルギーでは日常茶飯事ではなく、著書に載るくらいの特異的なケースがたくさん集まっているであろうことに留意したい。 死に至る時の臓器や器官の動き、人の腐敗の仕方、など人を有機体として捉え、当然ながら他の生き物と同じなんだなと素朴に感じた。個人的には「死」に対する価値観や生きることの相対としての意味づけといったなんとも人間らしい捉え方よりも、有機体として捉え方も面白いなと思った。が、死体を目の当たりにした経験がほとんどない浅はかな感想なんだろう。 あと、翻訳書あるあるの馴染みのない言い回しや表現を全く感じなかった。まるで最初から日本語で書かれたような著書である。翻訳者の神田順子さん、めちゃくちゃすごい。 印象に残った箇所 ・人間の死体を食べる時、彼らは一般的に首から食べ始める。肋骨のすぐ上に穴を開け、胸部に侵入する。まさに肋骨のすぐ上に穴が開いている死体を調べている最中に、１匹の鼠がものすごい勢いで穴から飛び出してきたことがあった。私の解剖室は阿鼻叫喚の巷と化し、若い女性研究生は気絶してしまった。 ・自分の人生を終わらせようと決意した人の、その決意の強さには驚くほかない。彼らは熟考の末、誰にも決意を打ち明けず、近しい人々の警戒心を呼び覚ますような言動はいっさい見せることなく実行に及ぶ。 (訳者あとがきより) ・不可知論者であるボクソ医師が出した結論らしきもものは、本書でも説かれている「死が微笑みかけるまでは、こちらから死を笑い飛ばし、自分のため、そして周囲の人のために有意義に生きよう」である。しかし、著作においていっさい触れていないが、残忍なシリアルキラーの犠牲者のほか、コソボ紛争で民族浄化の名のもとに惨殺された大量の遺体を間近でみたことがあるボクソ医師の言葉だと思うと、決して軽々しい答えではない、と言えよう。