読了。は〜、よかった。特に好きな話は何度か読み返した。アメリカのインド系移民や、インドが舞台でも社会からちょっとはみ出てしまった人の話が多く、自分が暮らす場所で感じる疎外感、ここは自分のhomeではないという感覚がどういうものなのか、声高になることなく繊細に描かれている。マイノリティの気持ちや立場が、彼らが選ぶ服にも食べ物にもインテリアにも現れる。 「三度目で最後の大陸」。何の事件も起きないけれど、訳者後書きにあるように「…長編を読んだあとのような、ずっしりした感慨が残る」。 英国での学生生活を経て、大学職員としてマサチューセッツにやってきたベンガル人の若い主人公と、そのアパートの大家で100歳越えのミセス・クロフトとの控えめな気持ちの通じ合い。ほんの短期間だった2人のこの交流が、慣れない異国に結婚のためだけにやってきた新妻マーラと主人公との他人行儀だった関係を慈しみ合うものに変え、主人公の一生に大きく響いてゆく。ミセス・クロフトもマーラもなんてかわいらしく雄々しいんだろう。 「セン夫人の家」。インド系のセン夫人が感じるアメリカ社会、文化への違和感が車の運転や魚の買出しという日常に積み重なっていって、こちらもだんだん息苦しくなってくる。アメリカ人は自分しか世界にいないように振る舞うと、インドのおせっかい？文化を恋しがる彼女。そのセン夫人を見守るエリオット少年の視線がなんて優しいんだ！ 「ピルザダさんが食事に来たころ」。1971年のパキスタン内乱発生以来、ダッカに残る家族に会えないままボストンに暮らすピルザダさん。ボストンに住むインド系のリリアの家族は彼を夕飯に招き、ダッカの状況を夜ごとテレビのニュースでいっしょに見守る。10 歳のリリアは親切で物静かなピルザダさんとの交流を通じて、他人のために祈ることを、はるかに遠い人を思うことを知る。リリアがまたいい子でねー。 「停電の夜に」。原題は A temporary matter。temporary は停電と夫婦の関係の両方を意味しているんだろうけれど、妻の方は停電前に別れることをもう決めてたのか、それとも蝋燭の下で互いに打ち明け話をする中で気持ちが固まったのか気になる。 「セクシー」。セクシーとは知らない人を好きになることという、母を、両親を思う少年のことばが、氷みたいに透明で清潔