もう〜〜、素晴らしかった...！！英国から地べたの視点を書き続けるブレイディみかこさんの、原点ともいえるルポエッセイ。主役たちは、ブレイディさんが以前勤めていた「底辺託児所（緊縮託児所）」の子ども、親、スタッフたち。彼らの姿を書かなければ、伝えなければという気迫が、本からびしびしと伝わってきた。 「底辺託児所」とは、英国の貧困地区にある地域コミュニティセンター内の託児所。託児だけでなく、法律相談やパソコン教室、英会話講座、安いランチの提供など、地域のさまざまな支援を担っていた。ところが政権が変わり、福祉予算が大幅にカットされる。プログラムも託児所も以前のようには維持できなくなった。それを、「緊縮託児所」とブレイディさんは呼ぶ。 「底なんてないと思っていた底辺託児所には、もっと底があった。それが緊縮託児所である」 底辺託児所時代は、なんとしてでも子どもを手放したくないと、親たちはソーシャルワーカーと戦った。ところが緊縮託児所時代になると、子どもを手放す選択をする親が増えたという。親が、もう踏ん張れなくなったのだ。 ブレイディさんの、ユーモアを忘れないさっぱりとした文章で、子どもたちの姿もいきいきと描かれている。三輪車を強奪する4歳児ケリーをめぐる、底辺白人幼児VS移民幼児の戦いには、笑いながら泣いた。親の愛が自分から離れてしまっていることを敏感に感じ取り、涙を流す幼児もいた。彼らは、たった3、4歳で、静かに涙を流すことを知ってしまっている。 政治や経済でまず犠牲になるのは、弱者と呼ばれる人びと、貧困者、子どもたちで、子どもを支援するということは、親を支援するということと同義となる。社会は平等にはできていない。「自己責任」という言葉で責任を転嫁し、弱者を見捨てようとしている。 うー、感想が長くなった...！何が言いたいかというと、世界がいまより、弱いものに優しいものであってほしい。(そして、この本で紹介されていたケン・ローチの「わたしは、ダニエル・ブレイク」にも、しばらく呆然とするくらい圧倒された素晴らしい映画で、あわせて観てほしい🎬)