この物語を秋に読めるという幸福感に包まれた読書時間だった。 ヤービとウタドリ先生が「秋のきもちを知る力」について語らうくだりが本当に素晴らしい。自然の細やかな変化に気付いて喜びや時に悲しみを感じる力、それはありきたりな言い方をするならば「感受性」ということになるのだろうが、「秋のきもちを知る」力、と表現することによってより豊かな言葉となっている。 自然はいつだってくるくると表情を変えているが、その変化に一抹の寂しさも感じる時季となると、作中の季節——冬の足音が聞こえ始める秋がいちばんしっくりくるように思う。ヤービ族は冬眠をする生き物だから、なおのことそう感じるのだろう。 ウタドリ先生が語る通り、「秋のきもちを知る」力は、心に大きな幸せをもたらしてくれる一方で、悲しみを深く感じとる力にもなりうる。だからこそ私は、彼女の 「けれど、それでも、信じてほしいのです。『秋のきもちを知る』力は、世界をよりよく知るために、神さまがくださったかがやかしい宝石以外の何ものでもない、ということを。(中略)なぜなら、ほら、世界はこんなに光りかがやいて、生きているあなたに、親しげに語りかけ、世界の細々とした秘密をおしげもなく見せてくれているのに、それに気づかないふりをするなんて、とてもとても、もったいないことだからです」 という言葉に深い感銘を受けた。 ヤービとウタドリ先生が、「秋のきもちを知る」ひと同士だから種族を越えて友達になれたのだという話には、梨木さんもお好きだという『赤毛のアン』に出てくる「腹心の友」という表現を想起したのだった。