ルシア・ベルリン『掃除婦のための手引き書』は、短篇一つひとつが独立した小宇宙でありながら、24篇が響き合うことで壮大な文学世界を生み出している。 まるでバッハの『平均律クラヴィーア曲集』やショパンの『24の前奏曲』のようだ。 翻訳に際して偶然選ばれた24篇。しかし、その一篇一篇には、人生の喜びも悲しみも、残酷さもユーモアも凝縮されている。 鮮烈な描写、大胆な省略、自在に変化する文章のテンポ。ほんの数ページで、一人の人生を読み終えたような充実感が残る。 リディア・デイヴィスの「物語こそがすべて」という言葉が、これほどふさわしい作家もいない。 人生は一つの旋律では語りきれない。だからこそ、いくつもの物語が必要なのだ。