『近代出版研究』創刊号に掲載の論考を増補したもの。「立ち読み」史は行為の歴史のため、記録に残りにくいところを、読書史・出版史の知見から背景を丁寧に探る意欲作。しかし、やはりというか通史としては物足りない。