最後の第六章を読んで、にわかに感極まってもう一度はじめから読んだ。すごい本だった。 一冊の中でおもしろくて楽しくて夢中になれる章といえば、物語と竹について書かれた第四章と第五章に違いないが、第六章は次元が違うというか、読み進めるにつれ背筋が伸びて厳粛な気持ちになっていった。箕作りや竹細工が被差別部落の生業であること、その歴史と実情をていねいにたどりながら、さらに公的な資料も統計も残されていない「サンカ」と呼ばれた山の民との交流まで、3名の当事者の語りを交えて書き記している。遠い時代の神話や海を越えた外国の伝承で語られてきた竹にまつわるものが、一気に足元の現代社会と地続きの存在となり、実存を主張しはじめる。鮮やかな構成が見事だった。 原本が古いため参考文献として挙げられている書籍も古いものばかりだが、気になるタイトルも多いので、探してみたい。