晩餐会の余興として自白剤を盛られた招待客たちが、醜悪な騒動を引き起こす。主役のひとりであるクローディアは、初めこそ悪女然とした記号的な人物に思えるが、その心性が明らかになるにつれ実在感を増してゆく。鮮やかな書きぶりに惚れ惚れさせられる一冊。