2008年6月23日太平洋で漁に出ていた第58寿和丸は、漂泊中に突如転覆し沈没した。生存者3名死者行方不明者17名の大事故を、運輸安全委員会は波が原因と断言。悪天候ではなかったにも関わらず、わずか数分で沈んだ船に何があったのか？渾身のルポ。 驚くべきは、筆者が取材を始めたのは事故から11年も経ってからという事実。第58寿和丸を所有する酢屋商店社長野崎を別の取材で尋ね、事故に対する疑問を耳にし生存者、漁業関係者、運輸安全委員会と取材範囲を広げてゆく。「海は油で真っ黒」の証言から日本環境災害情報センター会長の大貫と専門家に見解を聞く。 とにかく丁寧に事実を検証しつつ「原因は波ではなく、潜水艦が衝突した可能性」を追ってゆく。その過程で、どれだけ生存者の証言が蔑ろにされてきたか、調査が結論ありきの杜撰なものだったかも明らかになる。だが地道な検証を裏付けるには、深海に沈む船の引上げという途方もない壁が立ちはだかる。 とにかく冒頭の、短時間で船が傾いてから沈むまでの臨場感が凄く、手に汗を握る。生死を分けた咄嗟の判断や、どこにいたかの運が大きく影響している。