カフェ・ルーズにもコロナ禍が押し寄せる…少し前の閉塞感や、リモートの良さと引換に人と話さない淋しさが描かれる。当時の飲食業の厳しさを思うと、円がテイクアウトやキッチンカーでしのぐ逞しさに感心するし、旅にでられないやるせなさがよくわかる。 客として通う瑛子は、店に行く行かないを自身で決められるのとは対照的に、店主である円は客を選べない。一人で店を回す彼女が、年配男性に付き纏われる厄介さは他人事と思えず、高名な男性が美人な女性ばかりを生徒とし、争わせ支配する様にはゾッとした。前に読んだ『ギャラリーストーカー』を思い出した。