ニーチェはキリスト教的道徳はルサンチマンに基づくとして、神のような超越的存在を否定した。人間は神のいない虚無の中で生きていかねばならないが(ニヒリズム)、これは現実世界を諦めるというペシミズムとは違って、虚無を徹底的に実践することで虚無を克服し、「超人」になるとした。