これまで私は、自分のことを「人見知り」や「あがり症」だと自覚していた。両親も同様の認識であり、これらは単なる性格上の問題だと諦めていた。実際、耐えられない状況から逃避したり、深いネガティブ思考に陥ったりすることも少なくなかった。 しかし本書を読み、それらが「社交不安」という明確な症状であることを知った。驚いたのは、こうした反応や行動は人間に備わっている防衛的な身体反応の一種であるという点だ。この事実を知っただけで、自分は「落ちぶれている」といった不必要な羞恥心から解放され、心から安心することができた。 もっと早い段階で受診していれば、これほど不安に苛まれることはなかったのかもしれない。しかし、自力で克服しようとする意志を強く持ち続けてきたことも事実だ。本書に記された克服方法を、図らずも自分なりに実践していたと気づけたことは、大きな自信に繋がった。