本書のテーマを一言で言うなら、多様性の本質とは何か？である。ここでの議論は以下の三点に要約できる。 （1）現代の文化の多様性を理解するためには、過去数千年、ことによると数万年、あるいはそれ以上にわたる生態条件、生活環境、移住移民といった要因を考慮に入れる必要がある。 （2）こうした時間軸の中で多様性を考えると、そこには自ずと人類共通の基盤が立ち現れる。 （3）このように考えることによって、真の相互理解が可能になる。 p.ⅱ