鴻巣友季子さんの翻訳作品として出版時から注目していたが、しばらく積んだままだった本。来月にキリアン・マーフィー主演の映画が公開されるため、その前に読んでおくことに。 早くも今年のマイベスト本に入りそうなほど、良い作品だった。物語自体は短いのだが、しみじみとした感慨がある。酷寒のアイルランドにおける庶民の厳しい暮らしや、主人公ファーロングの実直な人柄と心情の機微が丁寧に描かれている。訳文も美しく、一文一文味わいながら読んだ。 アイルランドについての知識が乏しい私は、この作品の背景であるマグダレン洗濯所のことを恥ずかしながら初めて知った。カトリックの国であるアイルランドでは、未婚の母が堕落しているとされ、長期間にわたって虐待搾取されていたという。戦前の話かと思いきや、最後の収容施設が閉鎖されたのが1996年と知り、衝撃を受けた。