ハードカバーの製本をやってみたいなと思った時に初めて買った本。 製本はハウツー本を読んでも理解するのが少し難しい。独学にはあまり向かない分野だ。 この本もかなり丁寧で明解なイラストで図説されているが、右も左もわならない初心者には全くわからず、しかし何度も何度も読み返して、作ってみて、また読み返してをしていくうちに少しづつ製本というものが分かっていくのが楽しかった。 何より山崎曜さんの作品の世界観が当時の私には魅力的すぎて、なんとかこういう本を作ってみたいというモチベーションのみで独学を続けていた。 その後、しかるべき所で製本を習い、それなりに作れるようになった今でも、デザインや便利な道具など、参考にさせてもらっている。 製本のハウツー本は良書がたくさんあって、この本だけが特別優れているとは言わないが、初めて買った本というのはなにか思い入れがあるなと思った。

この本はパピルスに興味を持つ人なら必ず読むべき一冊だと思っている。 古代におけるパピルスの立ち位置、語源、生活用品としてのパピルス草、パピルスに書かれる事象への言及などひととおりのパピルス知識が前半では語られ、パピルスから古代エジプトの世界が見えてくる。 特に私が興味を持ったのは後半で、パピルス紙を実際に復元する研究が報告されている。 復元実験のここまで詳細なものは私が読んだ数少ないパピルスに関する本の中では唯一だったため、とても勉強になった。 知識欲を満たしてくれるという観点から見ても満点な本書だが、全体に流れる著者の研究への真摯な姿勢にも非常に心打たれる。 パピルスの研究は少しづつ進んでいて、この本の執筆段階ではまだ不明な事も今ではぽつぽつと解明されてきている。この本の情報はいつか古びていくのかもしれないけれど、著者の研究への姿勢はいつまでも学ぶべきところがあると思った。

ここ10年で読んだ本にまつわる本の中で、誰かにおすすめするとしたらこの本だろうと思っている。 本棚問題は多分本好きの誰しもが頭を悩ます問題だと思っていて、本書はそんな悩みを解決…はしてくれないものの、昔の人々がどのように本を保管してきたかが分かる非常に面白い内容。 訳文の文体も読みやすく、少し古い本ではあるが人気があるのも頷ける。 他書での参考文献としての引用も多く、文献としても重要な一冊だと思う。

装丁がとても良い。フランス装、機械糸綴じ、接着剤は背固めの部分のみ。 本文は縦組で余白が非常に大きくとられていて、文字のサイズも一般的な単行本より大きいため、格調高いレイアウトになっている。 ボリュームとしては非常に軽い。しっかり読んでも１時間かからない程度。製本家の目線から語られるアーツアンドクラフツ運動は、ものを作る職人を志す人の心をつかむ。 日本語訳された事が非常に嬉しい文章だった。 限定版のようで、発売すぐに入手困難になっているのが残念。