少し前、初めての鹿児島旅行に気分を盛り上げようと持って行った1冊。 行き帰りの移動で半分くらい読み、帰ってからはしばらく他の本を読んでいて、読み終えるのに時間がかかってしまった。 鹿児島の街中には西郷さんのキャラクターがいっぱいで、観光客向けというだけでなく地元で愛されているんだなと感じた。 対して大久保利通のキャラは1つしか見かけず、あまりの落差に思わず笑ってつい写真まで撮ってしまった。 薩摩からすればまあねえなどと思っていたけれど、結果的に袂を分かつことになった大久保利通などのかつての盟友こそが、西郷隆盛を英雄にしたと言ってもいいんじゃないかと、この本を読んだ今は思う。 純粋で赤ちゃんのように天真爛漫、でも頑固で徹底したリアリストでも理想主義者でもあり…とかいうややこしい人、1人では絶対にあんな大仕事はできなかったはずだ。 ただ西郷隆盛という人はそのややこしさ故にとても魅力的で、その盟友たちはまさにそこに惹かれたんだろうなとも思う。 薩摩出身で警察組織をつくった川路利良が主人公のマンガ『だんドーン』にハマっているので、登場人物をイメージしやすくスムーズに読み進められた。 あまりに長いのでずっと尻込みしていた『翔ぶが如く』、これはいよいよ手を出す時がきたかなあ。