表紙が美しい…星々の映る嘉明湖、見てみたかったなぁ。。 下巻は、3000ｍ級の山岳地帯に墜落した米軍機の捜索へ向かう人々の物語が中心となる。ハルムトを含む日本警察・憲兵隊、そして原住民の猟師たちが山へ入っていく描写、最初は軽口を叩ける状態から、台風が接近し極限状況の緊張と不安に変わっていく。墜落現場の描写はあまりにも生々しく、痛々しい。実際の三叉山事件の現場も、このように過酷だったのだろうかと、読んでいてなかなか辛くなる。山の中で見かけた『キエリテン』。とてもかわいらしかったのに、ここでその生態を読んでしまって、次回見かけたときにどんな気持ちになるか複雑。。 物語の中のトーマスのような人物が実在したのかは分からない。しかし、もしもっと早く報告していたら、もしもっと早く行動していたら、そう考えずにはいられず、もどかしい思いでたまらなかった。 一方で、下巻でもブヌン族と自然の描写は圧倒的に美しい。特に心に残った部分を記録しておきます。 『枝の生い茂る一本のコルククヌギが、他ってハルムトを待っているのが見える。数え切れない歳月がすでに過ぎていたが、それはまだ待ち続けていた。この木は彼の名前をもって生きており、彼は木の名前を持って道を歩いている。木はそよ風の中で揺れ、明るい太陽の下で葉をきらきら光らせているが、深い霧の中に長時間たたずんでいても、豪雨の中で待っていても、ハルムトがいつ帰ってこようと美しい再会になる。コルククヌギはブヌンの服を着ている。ハルムトの古着だ。彼はなんだか自分自身が長い間ここで待っていたような恍惚とした気分にさせられた。ガガランが毎年春になると気に着せてその木を友人のように扱っているのだ』

ついに読み終えた……感無量

台湾において、クィア、戦争、災害、民族、言語、自然、宗教等々、まだ書き切れないくらい、幾重にも要素の重なった物語でした。それらをまとめあげる筆力、リサーチ、考察にただただ圧倒されます。韓国だとハン・ガンやファン・ジョンウンなどが筆頭になるかと思うのですが、背負っている歴史をこうも力強く表現する小説家が台湾にいるんですね…。もっといろいろ読んでみたいです。 少年の成長というには厳しい青春時代の物語であることは当初から覚悟していて、重たい読書をする体力も衰えてたので読み切るのにはちゃめちゃに時間がかかってしまいましたが、ほんとう、読めて良かったです。