ニューヨークからロサンゼルスへ。 一台の車が走り抜けるアメリカ横断の紀行文集。開拓期の古き良きアメリカの面影が重なるスモールタウンで暮らす市井の人々の人生を短編のように紡いでいく。時代の喧騒から取り残された田舎町に住み、小さな声音でとつとつと語る人生譚に耳を澄ませる。旅人である著者がそれぞれの街で出会った人たちに丁寧にインタビューを重ねて綴った体温の宿るエピソードが集められている。 力が正義といわんばかりの無法者ぶりがより目に余ってきた21世紀のアメリカ。居丈高に略奪行為を繰り返し、声高に雄叫びつつも、自称世界のリーダーから転落し続けているように感じるのは私だけだろうか？ ICEの人権侵害や国際法を無視したイラン戦争へのフラストレーションも爆発し、トランプ大統領の支持率が過去最低を記録。「No Kings」（王はいらない）抗議デモが全米各地で記録的な規模で開催された日に読了できてよかった。 それは今にはじまった横暴ではなく、開国前の入植の略奪から度重なる戦争まで、アメリカが行ってきた行為の本質は変わっていないのかもしれない。けれどもこの国に暮らす人々がすべて悪人なはずもなく、実際に醜悪な国へと貶めてきたのは、国民を狡猾に騙してのしあがった一握りの権力者たちとその時々に栄えていた富裕層であることを自ずと浮かびあがらせる一冊。 新装版の単行本の表紙かわいいですね。 私は小学館の文庫版で読みました。

冴えない旅をきっかけに三姉弟それぞれにふと宿った世にも平凡な超能力を巡る救いのある物語。 著者があとがきで述べている通り、なんでもない偶然、どうってことない超能力、平凡で小さな親切、たびたび出会う思いやりをモチーフに丁寧に編まれた物語が交錯しながら心温まるフィナーレを迎えて、とても読後感の良い一冊でした。

福島あずささんによる世界の風の名とその由来、そして風から連想されるエピソードを読むだけで世界を一周する気分になれる。nakabanさんの絵と、その絵に添えられた小さな言葉がよりその架空の旅の旅愁を想起させてくれる。名がつくほどの風は良いことを運ぶものよりも人に疫病や災厄やもたらすものの方が多いようだと感じたが、名付けてしまいたくなるほどの自然への畏怖の現れともいえる。海や湖、山や谷の気温や湿度の変化で風は生まれ、雨や雪を運ぶこともあれば、土地を乾かし砂嵐を呼ぶこともある。優しく人の頬を撫でるような微風も吹けば、帆船を力強く推し進める強風だって吹いている。

海外での生活が長かった一商社マンの追想をまとめた一冊。文学を深く愛した著者が、美しい文体で描く愛した者たちとの惜別、遠い国で出会った優しい人々との記憶。章編を読み進めると戦争を生き延びて高度経済成長をたくましく乗り越えた著者の人生が浮かび上がり、知らなかった世界の扉が少しだけ開かれた気がする。校正者の猪熊良子さんのインタビュー記事で知った一冊だが読んでみてよかった。