先月登った三叉山──「天使の涙」と呼ばれる美しい嘉明湖（ブヌン語で“月の鏡／月の影”）を見るのがメインの目的だったのですが、この地にまつわる事件があったことを、最近になって初めて知りました。きっかけは、今年出版された三叉山事件を扱う別の作品（朱和之さん）で、そちらはまだ未読ながら、同事件をモチーフにした本作が既に邦訳されていると知り、図書館で手に取りました。 物語は、1945年9月に起きた「三叉山事件」を背景にしています。日本軍から解放された連合国軍捕虜を乗せた米軍機が、台風に遭遇して台湾東部の三叉山に墜落。台湾の正式接収前という“権力の空白期”のなか、日本人・漢人・アミ族・ブヌン族の捜索隊が山へ向かう──その時代と土地の緊張が静かに描かれます。本作は上下巻のうち、まず上巻で事件へ至るまでの終戦前後の混乱と人々の生活が描かれています。 中心にいるのは、ブヌン族の少年ハルムトとハイヌナン。幼いころから野球が好きで、アミ族のコーチ・サウマのチームに入り、1941年春には霧鹿の部落を離れて花蓮港中学へ──甲子園を目指して練習に打ち込む姿が描かれます。やがて真珠湾攻撃が起こり、世界が一変していく。彼らの故郷や山の描写は匂いまで立ち上がるようで、植物のみずみずしさ、伝承や自然の擬人化表現の清々しさに強く惹きつけられました。少年たちの成長もまた、とても愛おしい。 特攻隊の夫婦のやり取りや、隊員たちが遺した言葉には胸を打たれます。感性豊かなハルムトが、下巻でどのような運命を辿るのか──続きを読むのが楽しみであり、ハイヌナンの運命は上巻冒頭に描かれていたので読み進めたくないような、複雑。

Readsの記録によると3/8に買ったこの本、読み出したのも大体その頃なので、半年近くの時間を跨いでようやく上巻を読み終えたことになる。読まなかった時間が大半だった。最後まで読めるだろうと予測して買ったはずの下巻が部屋のどこかにある。 前半を読み終えたのが随分前だから、人物のおおむねの関係性の他にはほぼ覚えておらず、パラパラと時折遡りながらとりあえず読み切ろうと思って読んだ。第二次世界大戦中のストーリーになる終盤は、特攻隊の話題がではじめ、弾圧が酷くなり、敗戦の色がだいぶ濃厚になっていて、個々のやりきれなさが次々流れ込んでくる。そういう状況だから、さりげない情景のきらめき、ハルムトからハイヌナンへの強い思慕、ろくに試合にならない野球、詩の言葉、オヒシバに関する物語だとかの断片が沁みる。

日本人として、台湾の歴史を知ることは常に辛いが、主人公2人の日本名には強烈な「萌え」を感じてしまう……ほんと絶対ダメだし二度と繰り返してはいけない歴史であるし、それを分かった上でも、心臓が痛いほどキュンとしてしまう。 物語って……ほんとうに……

絶対好きなやつだなあと思って買った。上下巻の小説なんて随分読んでないな。読み切れるかな。ここに書いたらなんか読めそうな気がする。