自己犠牲のふりをして周りの人間を騙すタルチュフという偽善者の姿が描かれる。とは言っても騙しおおせていたのはオルゴンという金満家1人でほかの家族たちは胡散臭い奴だとばっちり見破っており、その辺には喜劇らしいおかしみがある。

「カラッポ」の存在である滝場に、神や天皇の空虚さを重ねるのは容易い読みだが、その解釈を小説自体が拒否するかのように、この小説は我々今を生きる人間に身近すぎる。