夢野久作が「あやかしの鼓」が公募に入選して、小説家としてデビューする前、様々な変名でしたためた文章のうちの童話をまとめた作品集、主に新聞「九州日報」朝刊に掲載されたものが中心。巻頭の長編「白髪小僧」のみ杉山萠圓名義(本名は杉山泰道)で書き下ろし長編童話として単行本で出たもの。先ず「白髪小僧」は、劇中劇の作法に乗っ取って、これが現実かそれとも夢の中なのか、入れ子の物語を企んだと見られるが後の「ドグラ・マグラ」程完璧にはこなれてなくて、正直習作の域にとどまってるかという印象。煩雑過ぎて整理しきれてないかと。その他の短い童話には、結構読ませるものがあり、後の奇想、残酷、諧謔、哀愁、そして皮肉に溢れたものが有り、楽しめました。日下三蔵さんの解説が、過去作品の、書影なども有りとても資料としても貴重でした。また何れ若い頃読んだ『ドグラ・マグラ』を再読せねばなるまい。この本では「女」「頰白の子」がフェイバリット。

読み終わるのが勿体なくて少しずつ読み進めておりましたが、下巻も発売されましたので、思い切って読み進めてしまいました。 ほとんど数ページの短い話なので、どことなくショートショートを読んでいるような感覚でした。 夢野久作が“探偵小説家”としてデビューする前に書かれた童話集。 童話集ということで、対象は子どもになるかと思うのですが、大人が読んでも身につまされるお話がいくつもありました。 教訓的なオチがあるお話も多いのですが、中には「えっ、これでおしまい…？」とか「いくらなんでも無慈悲…でも子どもがすることってこういうとこあるか…」など、夢野久作作品の片鱗をひしひしと感じられました。 何よりも、こんなにもたくさんのお話をほぼ毎日新聞に掲載していたのが凄すぎます。どういう経緯で新聞にお話を書くことになったのでしょう…？　それに、新聞に童話が載っていたというのも、ちょっと不思議な感覚です。当時、新聞というメディアが世代性別問わず、それだけ身近で大事な存在だったのでしょうね。

夢の中で夢を見ることを、多重夢や偽覚醒と呼ぶそうです。 本書のタイトルにもなっている「白髪小僧」は、まさに多重夢が引き起こす悪夢のような現実……いや、それすらも誰かの見ている夢かもしれない――そんなお話です。 実は私も、体調を崩してから変な夢を度々見るようになりました。 体調自体は回復に向かっていると自分でも感じているのですが、どういうわけか最近、また変な夢を見るようになりました。なんなら以前より話の構成に磨きがかかり、多重夢のような内容が増えているのです。これはもしや、夢野久作作品を読むようになった影響なのでしょうか…？ 思えば幼少期から夢と現実が曖昧になる話が好きだったので、そのせいもあるかもしれません。私が一番衝撃を受けた映画は「うる星やつら2　ビューティフル・ドリーマー」です。もし良かったら是非ご覧になってください。 とはいえ、睡眠が浅いことに変わりはなく、ハッと目が覚めると、激しい動悸や不安感、内容は大してショッキングでなくても「もう嫌だ、消えてしまいたい」という思いが過ることも。 今は昼寝などで睡眠不足をカバーしていますが、それでも眠くて仕方ないときもあるので、どうにかしないとなぁと思ってもいます。

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「龍宮の蓮の花」 主人公の設定が真相にしっかり生かされている