なんとか出産前に読了した。（1ヶ月前だけど） 妊娠～出産、そして産後の生活までが描かれたエッセイで、共感するところも多く読みやすかった。 筆者が妊娠したのが2012年とのことで、14年も前となると今と違うところも多々あった。無痛分娩が今よりメジャーじゃないところとか、その費用の高額さとか（これは地域差あるかもだけど）、特に今は子宮収縮を促すから36週以降にと言われている乳頭マッサージを、産院が勧める時期の早さに驚いた。 ぜひ妊娠がわかった方や、出産を控えている方、そしてそのパートナーの方に読んでほしい1冊。

柔らかくてやさしい言葉だけど、力強くて、確かな怒りが含まれていた。いや、含まれていたどころではないかもしれない。文章全体で、怒っていた。守られない子ども、消費される子ども、沖縄のこと、沖縄に押し付けっぱなしにしている米軍基地のこと。家の近くに基地があるということを私たちは何も理解していない。どんな騒音が発生して、そこでも子どもを育てないといけない、そこで暮らす人々のこと。そして性被害のこと。そんな場所が自分たちの近くに建てられる可能性がもし浮上したら必死で抵抗するだろう。けれど沖縄という、自分からは離れた場所ならどうだ。私たちは呆れるほど無頓着だ。「海が赤く濁る」ということがどういう意味なのかわかった瞬間に、沖縄に押し付けているこの問題の罪深さを思い知った。人の痛みを知るってこんなに苦しいのか。いや、私はまだ何も知らないんだと思う。これを読んで少し知った気になっている私自身にも腹が立つ。沖縄のことだけではなく、すべての子ども達が守られるべき存在であるということも、蔑ろにしてはいけない。 「この海をひとりで抱えることはもうできない。だからあなたに、海をあげる。」（p241）

カバヒコには魔法は使えない。ただずっと公園のアニマルライドとしてそこにいるだけ。けれど、悩みを打ち明ける登場人物たちは、次第に変わってゆく。それはカバヒコに特別な力があるからではなく、登場人物たちひとりひとりが、自分をリカバリーするための考え方ができるからだし、彼ら彼女らの強さによるものだった。人任せではなく、かといって孤独な戦いでもなく、時に誰かに支えてもらいながらも自分たちの力でみんなリカバリーできていった。 「病気や怪我のリカバリーのあと、まったく同じようには戻らない」「同じようには戻らないけど、経験と記憶がついて、心も体も頭も前とは違う自分になる」（p.210） 確かにそうだ。青山作品は、慌ただしい日常で忘れかけていたことをふと思い出させてくれるし、自分を労るということをさせてくれる。 「心遣いも思いやりも、すべて想像力だからね。不安がりなあなたは、きっと優しい人だと思うよ」（p.124） 不安がりな私はこの言葉に救われた。

怖……………………… まず今も尚世間を騒がせている熊問題、この作品にもヒグマが登場するけど、その描写が本当に恐ろしかった。この話の真のヴィラン（と言うべきか？）はそれとは違った別の、得体の知れない生物だけど、ヒグマは実在しているからこそリアルで恐ろしく、序盤のヒグマ描写に震えながらページを捲った。作者が医師であるから余計に表現がグロテスクでエグい。この作品を実写映画化したらヒット作になるかもしれないけど、絶対R-18ぐらいつけないと無理だろうな…。個人的に佐原茜は松本若菜さんでお願いしたい。ラストの留守電のシーンが本当に恐ろしかったし、突然の展開に身震いした。ホラー好きには幕引きも好まれると思う。 私はめちゃくちゃホラー苦手なので、話は気になるけど読むのに抵抗がずっとあって、文庫化されたのを機に読んでみた。個人的に映像で観るより文章のほうが怖さは感じずに済むタイプなのでなんとか耐えられたけど、それでもキツかった…。想像力豊かな人だと尚更耐えられないかも。 「ここには怪物が棲んでいる。人を喰う怪物が。」（p.16）

リズム感のある文体で読みやすかったし、皮肉というか風刺が効いたユーモアで面白かった。 『世紀の善人』では、思いっきり社内の男たちからパワハラを受けている安井が、その人たちを「サンゾウ」（三國造船の略）と呼び、まるで地球外生命体であるかのように観察をする様や、様々なサンゾウの呼び方などが奇妙で面白い。オチもすごかった。 表題作『わたしを庇わないで』は、「人の容姿について言及してはいない」という、コンプラを意識した世間の風潮を皮肉たっぷりに描いた作品。自他ともに認めるデブである主人公・アヤノの、自らの体型やそれに対する周囲からの目線を表現する言葉の一つ一つが魅力的だった。 「はっきり言って、人を笑わせるのは死ぬほど簡単だ。裏で相手に優越感を抱かせればいいのだ。皆さん馬鹿だから「優越感による気持ちよさ」と「そのネタの秀逸さ」を区別できない。」（p.168） 一昔前、SNSがここまで普及するまで容姿いじりは普通だった。テレビなどでも普通に放送されていたし、誰も咎めなかった。というか、咎める声は聞こえなかった。容姿いじりで笑う人の正体がこの一文で暴かれた気がした。 かと言って、やたらと直接的な表現を避けながらも「絶対にデブだって思ってるだろ」みたいな庇い方をする方に、どちらかというと主人公は辟易している。 「私はもし拳銃を所持していたら自分を「デブ！」と罵るやつではなく「この人をデブって言わないでかわいそう！」と庇うやつのほうに発砲する。人に「デブ」と言わないのがそんなに偉いか？ 皆さん「デブ」を舐めてかかりすぎだ。人を庇うなんて傲慢すぎだ。」（p.176） 行き過ぎたコンプラ意識は人を傷つけかねない。何が正義なのかわからなくなった。余計なことは言わないのが吉だ。 「私はこの世に無害な褒め言葉はないと思っている。何かの肯定は必ず何かの否定だ。」（p.140）

びっくりした。想像してた短編集と全然違った。 「頑張るあなたに届けたい、勝手に応援短編集」と帯にあったので、例えば友人だったり子どもだったり、アイドルだったりを応援する人達が主役の、爽やかな物語たちなんだろうなと思っていた。 物語の幕開け『森のような、大きな生き物』でまず、「誰かを応援すること」で元気を貰えることは確かだし、自分の心の支えにもなるし、自分も頑張ろうと思える、尊い行為であると同時に、他人の人生を消費する行為であることや、垣間見える暴力性、身勝手さをも暴いている。私たちは誰かを応援するとき、往々にしてその誰かに勝手に期待をして、そこから外れた言動を目にすると勝手に失望する。他人の人生を消費しているという自覚を持たなければいけない、と、突然切っ先を向けられた気分になった。これは想像と違って、面白い短編集だぞとそこで確信した。 『相談』では、こういう50代くらいの自己肯定感が無駄に高い男性いるなあ…と思いつつ、最後はその男性に「ああ…まあがんばれ」と言わずにはいられなかったし、好きな話だった。 『ニオイスミレ』は、少子化が進みに進み、なんとも奇妙でおぞましい制度ができた日本が舞台になっており、物語終盤にかけて不穏な結末が想像できて身震いした。 『地元裁判』も、とある片田舎の膨れ上がった歪んだ正義のような何かに、その裁判にかけられた人たちの未来を応援せずにはいられなかった。 一番好きな話は『お風呂、晩ごはん、なでしこ』。この話の主人公・フージコさんは周りからなめられている。けれど、それに特に焦りや怒りを感じているわけではなく、自分で自分の生活を少しでも豊かにすることを考え、なでしこJAPANの応援をしている。そんな彼女を勝手ながら応援してしまう話だった。 「わたしたちの応援のたままののような気もした。わたしたちの信じるきもちや期待や祈りが援護射撃になったのだ。」（p.11）

夏目漱石の飼い猫であり、あの『吾輩は猫である』の猫のモデルとなったクロ。漱石だけでなく、あらゆる文豪の元飼い猫が登場する。文豪×猫ってどうしてこんなに相性がいいのか。「物語を紡ぐ」という行為の奥深さ、そして神秘さを感じる話だった。人間の想像力や創造力に、限界なんてないのかもしれない。序盤はなかなか恵梨香や北斗堂の猫たちに心を開かないクロにやきもきしたけど、クロのこれまでの猫生を知るうちに、身勝手な人間たちに翻弄されてそりゃ信じたくなくなるわと思った。恵梨香も「魔女」と呼ばれる割にはよく泣くし、人間味があってかわいらしい。途中途中で辛くて切ない描写があった。西洋の諺「猫に九生あり」とはよく言ったものだな。猫って確かに、100万回とは言わずとも、九回くらいは生まれ変わってそうな目をしてる子、いるもんな。家には猫はおらず犬がいるけど、絶対に幸せにしてやるからな…という気持ちになった。 「あの癇癪持ちとの思い出はまだ己の中で息をしている……そういうことにしておけば、一つの物語の結びとして格好がつくだろう。」（p.291）