「衝撃の一行」という謳い文句の期待を裏切らない、本当に衝撃だった。舞台が1986年ということもあって完成するクローズド・サークル。王道のミステリにきて金字塔と言われるのも納得。紙の本ならではのこの仕掛けを、もう二度と体験できないのかと思うと寂しささえ感じる。他の衝撃的だと言われるミステリ作品では、作中でところどころ違和感を感じることがあったりしたけど、その違和感が一切なかった。ドラマ化されたと聞いたけど、ちゃんと成立したんだろうか？

40歳を目前に夫から「恋愛がしたい」と離婚を切り出された主人公・まりえ。結構暗い話なのかな？と思ったけど、驚くほどまっさらで爽やかな話だった。巻末に収録されてた千早さんと金原ひとみさんの対談で、千早さんが「悩んでいる人に、離婚がひとつのポジティブな選択肢になればいいなと思っています」と仰っていたように、まりえも、離婚経験のある千早さんや金原さんも、とてもスッキリされているようで、全然不幸なんかじゃなかった。作中でマキさんが「あたしたちの世代は、女は離婚するとみんな不幸になった」と言っていたけど、まりえは全くそう見えない。しかし、現代であっても「結婚は女の身売り」だと婚活をする女性もいて、確かにまりえが離婚してもスッキリして楽しそうなのは、会社でもそこそこの地位にいて、コロナ禍に突入してもまとまった収入があるからだよなあとも思った。でも「他人に幸も不幸も決められたくなかった。」と言うまりえはかっこいい。 「結婚しなくても、恋愛しなくても、生活や老後の不安なく生きていける社会が正常なんじゃないですか。」（p.256）というまりえの言葉が、現代社会への強いメッセージだと思った。

なかなか売れずに燻る芸人や、プロの芸人が題材の小説は多いと思うけど、この作品は好きな人を笑わせたい一心でお笑いを始めた大学生と、大学のお笑いサークルに所属する学生の、所謂「大学お笑い」の物語だった。真面目で頭の固い耕助はその言葉通り、笑いというものの捉え方や漫才についてわからないことだらけで、漫才を始めたきっかけはかなり不純なものだったけど、初舞台を踏んでその魅力に取り憑かれたかのように、お笑いに魅了されていく。対してお笑いサークルに所属している四郎は、相方がM-1優勝を目標に掲げる一方で、お笑いに点数をつけられることを嫌がり、自分はこの先芸人を続けずに就職するんだろうと思ってはいるが、彼もまた「舞台の魔物」に取り憑かれた者だった。 近年、令和ロマンを始めとする大学お笑い出身者が賞レースで活躍を見せるお笑い界。その渦に自ら飛び込んでいく大学生たちの、お笑い×青春物語で、爽やかさと泥臭さが共存していてとても面白かった。

作家・逢坂の新たな編集者となった桃井は、逢坂の元に毎回美味しいお菓子とちょっとしたミステリを手土産に訪れる。新年初読書に相応しい、温かくも美味しい謎解き小説だった。登場する手土産も実在するものばかりで、とくにエシレのバターケーキが気になる。文章もなんだか丸みを帯びていてやさしく、読みやすい。日常のちょっとした謎を、桃井と逢坂と、逢坂の姪であり秘書をしている由香里の、ちょっとした探偵トリオが解き明かしていく。桃井の恋の行方も気になるのでぜひ続いてほしい。

ある出来事から「世界が信頼できなくなった」冬真。彼が世界への信頼を取り戻すまで、の話ではなく、信頼できるようにがんばりたい彼の話。「世界ってあんまりやさしくない」と語る冬真の、1番近くの世界にいる人たちは温かくて、だから冬真はがんばりたいと思えるのだろうな。 「わたしやったらありのままの自分を受け入れてほしいって思うもん。人とちょっと違っても、わたしはわたしって、認めてほしいもん。まちがってる？」（p.62）と言う少女の幼さには見覚えがある。たぶん私も、高校生ぐらいまではそれを正と信じて疑わなかった。今でもそういうところがあるのかもしれない。たとえば紗里のように、体型を気にしてあまり食べることをしない、食べられない人に対しても、「食べないと栄養がつかないよ」「ちょっとふっくらしてても綺麗なのに変わりないよ」と、直接は言わなくても思うことはある。自分ならこうされたい、ということが必ずしも他人に当てはまるとは限らないし、人には人の、守りたい世界があるのに。寺地作品にはこういった、自分自身で見覚えのある幼さが描かれるところがあり、常々自分を省みてしまう。 冬真の母、香川さんの、 「しがみついたらだめやと思った。冬真が大事、でも冬真の存在を唯一の生きがいにしたらあかんって」（p.214） 「なんでも食べられるようになった。親よりも大切な人を見つけた」 「それがうれしくて、すこしだけさびしくて、でもやっぱりうれしい」（p.215） という言葉が温かくて好き。こんなふうに子どもを育てられたらいいな。

登場人物全員が、月にまつわる語りをしてくれるポッドキャストに出会い、見えない繋がりを紡いでいき、救い救われながら物語が進んでいくので、その名の通り夜に読みたい1冊だった。傷ついたり立ち止まったりした夜に、空を見上げれば大抵そこには月が浮かんでる。そんな月を題材にした作品はすごく多いと思うけど、「新月」と呼ばれる、月が見えない夜もある。この作品はそんな新月にもスポットが当てられていて新鮮だった。青山美智子作品はとにかく、人と人との繋がりかたというか、自分も知らぬ間に誰かを救っているのかもしれないなと思わせてくれるのが上手い。

1話目『ママはダンシングクイーン』で、突然ママチアをしようと決意する主婦と、その海外ドラマ好きに影響された娘が、通っている高校でプロムを開催させようと奮闘する。その高校の同級生で、自分がゲイであることに葛藤する男子生徒。そしてその母親。絶妙な形で登場人物達が繋がっている連作短編集で、それぞれがセクシュアリティや出自に悩み惑う姿が印象的だった。特に、自分たちが在日であることを高校生まで知らなかった姉妹の心の機微や葛藤が描かれる手前、KーPOPを好きな主婦の描写が存在するところが個人的にグッと胸に刺さった。KーPOP好きと反韓の両方が存在する国で、彼らは何を思い生きているのか、今まで考えもしなかった。多様性を認めるだのなんだの聞こえはいいが、こうやって想像もしないところにも多様性は存在する。私は本当に何も知らない、なんて呑気な人間なんだろうと思った。 あと洋画や海外ドラマが好きな人はたぶん堪らない作品だと思う。

騙す人間、騙される人間の葛藤や後悔の描写にいちいちハラハラ・緊張させられるサスペンス。面白かった！特に『あの人のサロン詐欺』は薄氷を踏むような気持ちでドキドキしながら読んだ。全て明かされたとき、もう終わりだと皆それぞれ絶望するけど、全くもって終わらない。誰かが崩してしまって終わりのジェンガではなく、人生は続いていく。ある意味救いはあるけど、都合よく嘘が許される展開ではなく、ただ嘘をついたという事実が残り、その上で新たな景色が見えてくるような物語だった。

読んでみたかった寺地さんのエッセイ。 『この本が「だるいよねー」と言い合えるあなたの友みたいな存在にかれたらいいなと思っています。』（p.194）と書かれてるように、作中勝手に親近感が湧いて嬉しくなったり、わかるな〜と共感したりして、あっという間に読めた。たぶん私はこの先も、「ねえ聞いてよ〜」と言うようにこの本をまた開くのかもな。

読んでいて、これ私がおかしいのか？となんとも不思議な感覚に陥る。『嘘の道』が1番不気味な感じがした。『良夫婦』も不穏で、後味が悪かった。でもあの妻みたいな、安全地帯で正論を唱えたり善行をすることはあっても、結局は自分を守ることしかかんがえていないみたいなところがたぶん自分にもあると思ってるから、こわかったのかもしれない。どれも癖になる読後感。

装丁の美しさに惹かれ購入。チェスってできたらかっこいいよなあという浅いにもほどがあるイメージしか抱いてなかったけど、登場人物たちが文字通り人生を、命を、その生涯をかけて熱を注いだチェスは、紛れもなくスポーツだった。将棋のルールすらわからないので最初は頭の中はてなマークだらけだったので、YouTubeでチェスの基礎ルールを学び、アプリで実際にやってみるなどしてみたところ、引き分けが多いということがわかり、その分勝ったときのやりきった感がすごい。ちょっとかじったぐらいじゃどうやって勝つかとかよくわからなかったけど、そこからまた読むのを再開してみたらやっぱり没入感が違った。でもルールを全く知らなくても、1人1人の人生とチェスの関わり方がとても濃く、チェス大会の描写のドキドキ感がたまらないので充分面白いかも。