大人のベストセラーや図書館貸し出しランキングに古典が登場することはあまりないのに、子供の絵本の人気ランキングには「古典」と言われるものが鎮座している、という主旨の記述が印象的だった。人間が魅了される「物語」という存在の根源のようなものを子供はきっと知っているんだろう。

日本と日本の外をその間にいる人間が書いているような特有の視点。水村美苗にしか書けないストーリーだと思う。日本が失おうとしている失ってしまった文化の美しさの全てを惜しむ彼女の想いが聞こえてくる小説。

身体と翻訳が大きなテーマとなっていて私の関心のど真ん中。孤独の中にゆるやかなつながりを着実に作っていく主人公の独特の距離の測り方と好奇心の抑えられなさがよい。異国で一人また一人と個性的な友人を獲得していく美砂のことを考えていると友とはまだまだこれから獲得できるものという予感がしてきて希望がわく。

人は簡単に物語を求める、そう言葉が運べばわかりやすくストーリーになることに興奮し流されるが、目の前の事象を事細かに観察したときに訪れる物語に誰もが想像するような安易なストーリーは当然太刀打ちできない。知的作業を繰り返し続けることの単調さと奇跡。

人が国を超えて移動する時、その人自身は何も変わってないのにその階級はそのまま移動しない。国家の枠組みが人の権力、階級を規定している。イフェメルが1人の女性として知力と表現力を獲得していく過程のその波乱さと確かさに胸打たれる。私のひそかなお気に入りはオビンゼのママ。