高原英理『抒情的恐怖群』を読んだ後で、この作家の文章を前に読んだのは何だっけ…と記憶をたぐり、『八本脚の蝶』に高原英理が文章を寄せていたことを思い出した。 ーーー 二階堂氏は私に、「表現の甘美さが内容の許し難さを凌駕してそれを認めさせてしまうことはあるか」と訊ねた。 「それはある。文学そのほか、優れた表現を成立させることのできた作は、示すところがたとえ差別と理不尽に満ちたものであっても、人は常に表現に魅せられてしまう。しかし、われわれの意識は、そうした不条理のままでよいとして終えることもありえないだろう」と私は答えた。 （p.558より引用） ーーー 『抒情的恐怖群』の酸鼻極める残酷描写を思い起こして、この引用部分が、なるほど、と腑に落ちた。

描かれる恐怖は総じて不条理。「どうしてそんなことが？」に答えがない。いや、法則が仄めかされる恐怖も描かれてはいるのだけど、すべてがそうではなく、人間の理が通じない恐怖がごろり、と唐突に横たわる。だから、お化け屋敷から出てきた後の第一声みたいに「あー！怖かった！」と言って、自分と恐怖との関係性をすぱんと断ち切ることができない。絡みつき、残る。

5月はずっとこの本を読んでいた。 読んでは付箋を貼って、付箋を貼った箇所を読み返してメモを作って、また続きを読む。 "「わかる」とは書き手が何を言おうとしたのかを理解することでなく、書き手と同じ思考をすることだ。"（p.193より引用） 自分は「わかる」ことができただろうか。

まだ読んでる途中なので総論的な感想は書かない（書けない）けれど、今月はこの本を読んでいたよ、という記録として。 「町の底」を読んで以来、自分が住み暮らしている町にも「底」があるのではないかという気がしてならない。

自己啓発本のような題だけど、そうではない。 保坂和志ばかり読んでいる…と自分でも思うけど、保坂和志の本は流行を描いた小説と比べて古びることがないのが良い。ひとまずは積読にしておいて、読みたくなった時に読む。読むたびに新鮮さがある。

保坂和志の本を読むと、つい付箋を貼りたくなる。付箋を貼りながらひと通り読み終わって、しばらくして今度は付箋を貼ったところだけぱらぱらと読み返す。初めてこの文章に出会って付箋を貼った時の感動が鮮やかに蘇ってくることもあれば、「なんでここに貼った？むしろこっちに貼りたい」と不思議に思うこともある。読むたびに心動く場所が変わる。 （付箋を貼ったところから引用） （201ページ） 人にできる人らしい最後のことは祈ること…だ。…叶えられないことが明らかになればなるほど祈りは熱を帯びる、祈りは祈りたりうる、祈りの此性が立ち上がる、…エックハルトは、祈禱したり断食したり善行で祈りを叶えようというのは神との取り引きだ、あさましい考えだと否定している、叶えられないからこその祈りだ、神は人がどれだけ無防備に祈るかをもし見るとしたら見る、そのように祈ることができたならその人はもう何も叶えられる必要はない。

この本を読んだきっかけもせっかくだから記録しておく。 「雪崩連太郎」という名前は、「奇書が読みたいアライさんの変な本ガイド」というブックガイドで知った。 『雪崩連太郎全集』という本について "京極堂シリーズや津原泰水『蘆屋家の崩壊』が好きな方に鉄板でオススメしたい" と紹介されていて、『蘆屋家の崩壊』が好きな自分はすごく興味を惹かれたのだけど、とっくの昔に絶版だった。 そもそもこの「奇書が読みたい〜ガイド」自体が絶版、品切れの本や同人誌も含めてとにかく"変な本"を紹介するというブックガイドなので、しかたないなー…と思って、それっきり、すっかり記憶の彼方に消えていた。 先日、神保町でおこなわれたブックフェスティバルと古本博覧会に出かけて、ぎゅうぎゅうの人混みに揉まれながら書棚を眺めていたら、「雪崩連太郎」という文字が目に入った。『雪崩連太郎怨霊行』。紹介されていた『雪崩連太郎全集』とは違うけれども同じシリーズ物だとわかった。有難いことに価格もお手頃だった。 こういう思いがけない出会いがあるから古本市は楽しい。

先日神保町でおこなわれた古本博覧会に行って、盛林堂書房のブースで購入した本。奥付には昭和55年刊行、とある。1980年、ということは46年前。 ルポライターの雪崩連太郎が雑誌取材で各地を訪れ、その土地に根差した怪異に出遭う。 各話の題は、五百羅漢、鬼板師儀助、三つ目達磨、六本足の牛、色玻璃なみだ壺、からくり花火、小函のなかの墓場…。 ホラーあるいはミステリというよりも、怪奇小説という呼び名がふさわしい。おもしろかった。 一つだけ。 この雪崩連太郎が出会う怪異には必ず女性が関わっていて、そしてほぼ毎回、雪崩は女性と情事に及ぶ。しかもアプローチをかけてくるのはいつも女性の側からで、雪崩はあくまで紳士的に振る舞っているが、結局はお約束のように関係を持ってしまう。 これって、「なぜかモテる主人公」という、凡庸で古びたフィクション全般にありがちな設定じゃないか…と、その点は苦笑を禁じ得なかったけれども、自分が生まれる前に書かれた作品に自分が今生きている時代の視線でツッコミを入れるのも野暮というか、ある意味で傲慢なことかもな、と思った。

むかし買ったユリイカの対談のページを読み返している。自分は創作をする人の対談を読むのが好きなのかもしれない。 高野文子+大友克洋 高野文子+魚喃キリコ どちらの対談もおもしろい。 高野　密室の話を描きたくなるのは、そういうのをどううまくやるかという面白さがあるよね。 魚喃　すごくある（笑）。一回読んで古本屋に売ってほしくない理由は、そこのところで三回読んでも絶対面白いという自信があるからなんですね（笑）。 p.165より引用。 創作をする人の矜持を感じられる対話、という感じがして好きだ。

保坂和志自身が撮影した猫の写真が用いられた装丁。良いなー。 こういう本を買うと、何があっても"モノ"としての紙の本はなくならないし、仮になくなるとしたらその動きに全力で抗わないといけないなーと思う。

神保町でおこなわれた古本博覧会に行って、古書ワルツのブースで購入したもの。 刊行年は2001年。漠然とした言い方になるけれどこのくらい前の時代に書かれた本が、なんとなく好きで、古本屋さんで見かけるとつい手に取ってしまう。 このくらい前の…というのは、自分は物心はついているけれど一人で本を買ったり読んだりはしていなかった、それくらい前の時代ということだ。どうしたって知ることのできない時代の匂いを本を通じて感じたいのだと思う。その時代の匂いを知っている人からしたら、そんなにいいもんではなかったよと言われるかもしれないけれど。

神保町ブックフェスティバルへ行ってきた。 きっとすごく混雑するだろうな…と尻込みする気持ちと、行けば絶対楽しいだろうな…という期待の狭間で揺れて迷っていたけれど、行ってよかった。 たしかにものすごい混雑（と季節外れの暑さ）でひどく疲れたけれども、今この時代に、本を読みたい、何か読みたい、と思っている人がこんなにいる。老若男女。なんと力強いことか。 そして書肆侃侃房のブースで（半額で！）購入したのがこの本。 松波太郎さんは『カルチャーセンター』がすごく好みの小説だったので、読むのが楽しみ。

批評の対象として扱われている中で、まだ読んだことのない作家・作品がたくさんある。当たり前と言えば当たり前だけど、まだ出会ったことのない作家が存在しているというのは希望だなと思った。

神保町の東京堂書店の3階売場の一角に、 『鉄の胡蝶は』の発売を前にしたフェアという触れ込みで、保坂和志の本が並べられていた。 『遠い触覚』は最後の一冊だった。絶版なのか、新刊書店ではおよそ見かけない本だ。そんな本の最後の一冊を手に取ってしまうのは、食卓のおかずの最後の一個を私が食べてしまっていいのか？という逡巡に似たためらいを感じるけれども、いや、でも自分は、それなりに保坂和志の良い読者だという自覚（あるいは、良い読者でありたいという願望）があるので、悪いけど私に読ませてくれと断りを入れながら買った。おかずの喩えに戻るなら、「美味しく食べてみせるから私に食わせてくれ」ということになる。私はこの本を美味しく読んでみせる。

著者と、書評家の豊崎由美との対談が良い。 付箋を貼った箇所をピックアップしてメモ。 ーーー 豊崎　佐藤亜紀さんの『ミノタウロス』みたいにタイトでコストのかかった文章が生み出された背後には、捨てた文章が厖大にあるはずですよ。…捨てたものがどれだけあるかというのが、その人の文章の豊かさにつながると思いますね。 （p.219） 豊崎　巧いあらすじが書けるかどうかは、ちゃんと読めてるか読めてないかにダイレクトにつながります。 （p.221） 豊崎　もともとが音楽家や劇作家の小説家って多いでしょう。そうすると、「小説まで書けるなんて、音楽や演劇は才能のある人がやるもんなんだなあ」と世間は思うわけですよ。ところが、これまで小説家を出発点にしてミュージシャンになった人はいないんです。となると、小説を書く人は随分無能だと思われてしまうのではないか。だから、これからは一度小説家として有名になった後で……。 佐々木　俳優になるとかね（笑）。 豊崎　そうそう。逆が良いと思う。 （p.228）

学生時代に図書館で読んでいた批評の本を、大人になって買って読み直している。 刊行は2008年（自分が図書館で読んでいたのはそれより後）なので、 批評の対象として取り上げられている本のなかで結構な割合のものが今では手に入らなかったりする。読みたいと思った時には遅いということがあるんだな…と改めて実感。

裏表紙の紹介文の始まりからして素敵だなと思う。 "30年間、あまり働かずあまり消費しない生き方をしてきた「だめ連」の、"

かつて他の読書SNSに投稿していた感想を、少しずつこちらに移植していこうと思う。 ーーー 高校の「図書部」を舞台にした物語。 何か事件が起こるわけでもなく、個性豊かな部員たちの日常が淡々と描かれる。こんなふうに書くと、よくある（本当によくある）ラノベ的世界を想起してしまうけど、この小説が書こうとしている世界は、たぶんそれとは違う。 図書部の面々は、ゆるゆるとした毎日を過ごしている。部室でお茶を飲みつつダベり、漫画の貸し借りをして、「本来の」活動である図書室の貸出業務もおこなう。かつて文科系高校生だった読者であれば「いいなぁ」と嘆息するような日常がいきいきと描かれ、心地良いノスタルジーへと誘う。その一方で、読者がそのノスタルジーの奥底に沈めたものを呼び覚まし、ときおりヒヤッとさせたりもする。 教室の皆に自分が仲間はずれにされているのではない、自分が皆を置き去りにして仲間はずれにしているんだー（中略）そういう逆転の見立てを、部員のうちの気弱そうな何人かは抱いているように見える。（p.97） 「休憩休憩！」部室ではない、図書室内のテーブルで作業をしていた部員全員がほっとした表情。影の薄い浦田は黙って部室に向かった。（p.121） 教室に居場所のなかった自分。そして、安息の地であるはずの文科系コミュニティーの中でさえ、上手く馴染めていなかった自分。 「ラノベ的な」日常ではスルーされがちな、文科系高校生の「苦さ」を、この小説は見逃してはくれない。もちろんそれは、作者が冷淡だからではない。自分たちの「苦さ」を痛いほどに噛み締めて、その上で笑ったり悩んだり怒ったりする彼らに向き合おうとしているからだ。そのためには、彼らの「苦さ」にも向き合わざるを得ない。 現実では劣等感に苛まれ、フィクションでもまっとうに描かれない文科系高校生を文字通り「直視」しようとする誠実なまなざし。この小説の真価はそこにある。 …と、かつて文科系高校生だった自分は思う。

かつて他の読書SNSに投稿していた感想を、少しずつこちらに移植していこうと思う。 まずは、「ホラー」よりも「怪談」という言葉が似合うこの本。 ーーー 不思議なタイトルに惹かれた。 恋愛小説家という肩書きに違和感を覚えた「わたし」が、怪談を書こうと思い立ち、東京を離れて「かわうそ堀」という名前の街に引っ越してくるところから、この小説は始まる。 だから、「かわうそ堀怪談見習い」。 「わたし」は怪談を書くために中学の同級生に取材を始めるが、それから奇妙な出来事に遭遇するようになる。 ゼロ「窓」から始まり、マイナス一「怪談」を経て二七の「鏡の中」まで、29の断章からなる。 小説全体を貫くのは「わたし」の記憶にまつわる謎で、やがてその謎は深まり、ほぐされていく。その過程で、断章のひとつひとつが、派手さはないけど不穏な手触りを「わたし」と読者に残していく。 「わたし」は自らのことを「感情が上がったり下がったりすることが、基本的に苦手だ」というふうに説明する。 そんな性格のためか、奇妙な出来事に遭遇しても、「わたし」はどこか淡々としているように見える。出来事を確かに認知はしているはずだけど、その恐怖に対する姿勢、というか構え方というものが、読者の想像するものとどこか違っている気がしてくる。 たとえばホラー映画であれば、怪異に遭遇する視点人物はだいたい悲鳴を上げる。そうでなくとも恐れおののく。その時観客は、視点人物と同じように悲鳴を上げながらも、同時にどこかで安心しているところがあるのではないか。自分と同じように怖がってくれる人物がいる。しかもその人物は、スクリーンのこちら側ではなく向こう側、つまり怪異と同じ位相にいる。その人物が怪異のすぐそばで悲鳴を上げてくれるから、スクリーンのこちら側にいる自分は、その人物の後から悲鳴を上げればよい。言うなれば、怪異と自分のあいだに少しの隙間ができる。 ところがこの小説では、視点人物にあたる「わたし」は、怪異と同じ位相にいるはずなのに、悲鳴を上げない。怪異と読者とのあいだに、隙間を作ってはくれない。だからこの小説の怪異は、ページのこちら側にいる読者に向かって手を伸ばし、そっと、しかし直接、肌に触れてくるのだ。