差し伸べられた手を掴み、目の前に現れたチャンスにすがりながら、ただ必死に生きようとしているだけなのに、不幸に呑み込まれていく。 貧困、孤独、依存がじわじわと人生を歪める、非常に迫力のある物語だった。

10年ぶりぐらいの再読。伊坂幸太郎作品の中では、砂漠、重力ピエロ、ゴールデンスランバーと並んで好きな作品。

シベリアと中東、二つの不毛地帯を舞台に描かれる物語に圧倒されるとともに、執筆に際して、1970年代のシベリア・中東での現地取材をはじめ、商社、石油会社、自動車会社、銀行、航空機関係、延べ377名への取材を行ったという背景にも圧倒される。傑作。

第四巻からは、イランでの油田開発をめぐる国際入札、利権の争いが描かれる。1960〜70年代のイランの情景や情勢も垣間見え、当時の人々の生活に思いを馳せた。 壹岐正の至言が心に響く。 「第二次大戦は、石油で始まり、石油で敗れました、それだけに私は、嘗て武力で得ようとした石油を、日本の将来のために、平和な形で得ようとしているのです」

シベリア抑留を経て帰還した男が、戦争の記憶を背負いながら商社マンとして戦後日本の権力とビジネスの荒野を生き抜く物語

「熟した柿の実が自然に落ちるのを待つように、気長に時機が来るのを待つこと」 柿の実のように熟すとも落ちるともわからない状況で、時には正気を失いながらも前を向いて生きる人の物語。 話の展開にスリルを感じたり、感動的な結末を期待するでもなく、それでもなぜか頁を捲る手が止まらず一気に読み終えてしまった。 人の生き様をこんなにも生々しく描くことができるのか。

ベートーヴェン「田園」のリズムを「命の鼓動」と表現する。単調で、変化がないからこそ、生きていると実感できるような、そんな命のリズムをとらえているという。 中学三年生の登場人物たちの親の生き様にも心を打たれる。

母親との死別、父親との別れのあと、血の繋がらない親の間をリレーされてきた主人公。多様でシンプルな親心、それぞれの覚悟が描かれている。

知性とユーモアが溢れる言葉遊び。